日前寫了開老酒的基本步驟，今日再説一下飲老酒的苦與樂。先苦後甜，飲老酒最大的苦，當然是發現自己珍藏二十年的酒，已經變成醋。其次是那瓶1959的Lafite ， 竟然corked了！二十世紀最偉大的Lafite 竟然受軟木塞的2,4,6 TCA(三氯苯甲醚）的物質感染，令本應芳香無比的酒呈現出爛紙皮的腐敗氣息，入口索然無味，嚴重者令人作嘔。可惡者我們對這種物質非常敏感。嗅覺閾值為10-ppt ，一千億份之一（大約一個國際標準游泳池裏有一滴都能察覺得到！）
有人發現，如果是輕微的「本塞味」，可以把一張廚房常用的保鮮膠膜放入酒內浸泡，就可吸除部份氣味，不過缺點是酒的果香也會吸走。入口仍然木木獨獨。有人寧可忍受少許「木塞味」，不用保鮮膜。
更可惡的是，七、八十年的老酒，開瓶時有時會一種氣味、令人誤以為是「木塞味」，其實只要呼吸透氣，便會消散。至此記起十多年前一件往事，甚可悲。不妨和各位分享。
一位前輩八十大壽，路過香港，朋友W君特邀約晚飯，並專程到法國相熟酒莊找了一瓶前輩的生年酒。前輩不是1921，1928 這些「特佳年份」，所以真不好找。
當晚前輩看到自己生年的酒，也很開心，豈料一打開來，前輩說corked 了！W君目瞪口呆，因為他在酒莊試過此酒，重新加上木塞。他當時拿了一小杯給我試，我也認為不是corked。但是壽星公堅持，W君當然應他要求，加入保鮮膜！酒的果味就盪然無存了。
幾十年老酒初開瓶時可能有點似corked, 稍一不慎就誤判，千萬要小心仔細，不妨稍候十分鐘再試，如果真的是corked，則corked味更明顯。反之則香氣增強，老酒的抑鬱之氣會散去。
用保鮮膜是下下策，不要濫用！（待續）
文：「校長」劉致新 2022年3月