筆者： 劉致新 2023年4月

經過了三年多沒有大規模試酒會的歲月，四月十七日香港迎來了「2023年春季西班牙里奧哈葡萄酒巡迴展」，有四十多家酒莊參展，參觀者也甚眾，場面熱鬧，一些熱門展品，到了下午三時多便已只剩空瓶。

里奧哈 (Rioja) 這個西班牙最著名的酒區，由十九世紀中開始已經建立自己獨特風格，據說在上世紀七十年代之前，西班牙高級餐廳的酒單，上面的全是里奧哈紅酒。(見Hugh Johnson《世界葡萄酒地圖》第一版. 1971年)

里奧哈傳統重視長期橡木桶醞釀，有些酒會在木桶陳年十年以上，又在瓶中陳年多年，這樣醞釀出來的酒又神奇的有極複雜口感，充滿活力，可以繼續陳年。

近年，里奧哈酒業管理局又作出多項改革，為當地帶來新面貌，而一些年輕的莊主和釀酒師，也不再只重複原有風格，令酒的變化更多。

產區的名字也有些改變。里奧哈分為三個區：上里奧哈，里奧哈阿拉維薩，另外一個區以前名為「下里奧哈」，現在改為「東里奧哈」，這是為了不想人家誤會，酒質有上下之分。

另外，又推出了「單一葡萄園」(Viñedo Singular)的規格，有「村級酒」和「大區酒」的標籤，目的都是為了提高品質和監管 — 文末補充里奧哈法規的重點。

今次參展的酒莊，有不少是香港已很熟悉的名莊，品嘗他們的新年份酒是非常愉快的，希望里奧哈巡迴展也可以年年舉辦，肯定有助酒的銷量。如果增加其他活動，例如全城酒行推出特價週，幾十家餐廳舉辦里奧哈晚宴，就更好玩了！

以世界名酒來說，里奧哈酒仍然非常物超所值，很多極優質的「Gran Reserva」仍然不過400-500元。

此外，今次也見到不少酒莊推出標榜葡萄園的精品酒，用的是35至60年的葡萄，也有用百年老樹的，真令人目不暇給！

里奧哈的葡萄酒，不論紅白，都有擎天一柱的葡萄，紅酒最重要是 —  Tempranillo，中文名稱是「丹魄」，這中文名稱應該是筆者二十幾年前首先提議的。

白酒傳統最用得最多的是 Viura,，廣東話發音是「標拿」，這種葡萄可以長期在木桶陳年，酸度不高，但也不會氧化，極有陳年潛質，現在有些酒莊用新的法國橡木桶醞釀，時間濃縮了，風味較活潑。

除了用傳統的當地葡萄，里奧哈也興起用法國品種葡萄，甚至在釀製方法上脫離傳統的波爾多方式，改用布爾崗/勃艮第的方法。

里奧哈是一個充滿活力，未來可能創新得出人意料的名產區。期待下一次的巡迴展。

單一園認證 (Viñedo Singular) 需滿足一下要求：

  • 如果葡萄是從一家種植戶採購的，則酒莊與該種植戶商業合作關係必須已經超過十年。
  • 葡萄園的平均樹齡必須超過35年。
  • 產量必須低於當前里奧哈法定標準（紅葡萄：最多5,000公斤/公頃；白葡萄：最多6,922公斤/公頃）
  • 每100公斤葡萄的出酒率必須為65%。
  • 葡萄園必須發展均衡，葉枝長勢得到有效控制。
  • 手工採摘。
  • 整個種植和釀造過程具有可追溯性，並在工序前進行必要檢查。
  • 雙重品質鑒定流程：在初步檢測和上市前再次檢測中都必須獲得「特優」評定。

市售葡萄酒必須顯示莊園名稱，且該名稱必須是已經註冊的商標。「單一葡萄園」(Viñedo Singular) 字樣必須直接標在葡萄園名稱的下方，字體大小不得大於酒標上的RIOJA字樣。

村級酒和大區酒:

這是對當前酒標體系的一個更新。酒莊從1998年起被允許引用自身所在的分區名稱，而從1999年開始進一步允許使用市鎮名稱。2017年，為了進一步推動里奧哈各個產酒市鎮和分區的市場知名度，對這些相關法規作了一系列的改進。

大區酒 (上里奧哈、里奧哈阿拉維薩、東里奧哈):

  • 生產全流程的可追溯性。
  • 已提出對法規的變更，允許最多採用15%鄰區葡萄（例如：85%的葡萄源自上里奧哈，15%源自里奧哈阿拉維薩）。
  • 如果葡萄是對外採購的（同上，規定的上限為15%），酒莊和相關種植戶之間的商業合作關係必須達到10年以上。
  • 酒標上採用的字樣大小可與Rioja相同。

村級酒：

  • 生產全流程的可追溯性。
  • 酒莊必須位於相應村莊內。
  • 已提出對法規的變更，允許最多采用15%鄰村葡萄。
  • 酒莊和相關的供貨種植戶之間的商業合作關係必須達到10年以上。
  • 酒標上採用的字樣大小可與RIOJA相同。