澳洲不只是一個國家,還是一個洲。在這樣一個大洲裡,從葡萄酒產區而言,新南威爾士又是一個極大的州。北邊是和昆士蘭接壤,新產區新英格蘭就在邊界旁,南面和南澳及維省接壤,各有共享的產區。
作為澳洲酒業起源的「獵人谷」(Hunter Valley) 現在仍然是最多名莊集中的產地。雖然自上世紀八十年代之後,獵人谷的酒莊和葡萄園在減少,一些不是最理想的地段改變成為旅遊設施。其實,貴精不貴多的農地管理,對酒質有正面作用,而新增的旅遊設施也為地區帶來新的經濟收入。
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新南威爾士州這個大產區,除了盛名已久的獵人谷之外,近幾十年不斷開拓了新產區,發展一日千里。特別引人注目的是位於高原的產地,受益於近年全球暖化的影響,這些新區的酒莊如雨後春筍,各有特色。
有些產區,一看名字,便知道是在高原之上,例如 Hilltops、Southern Highlands。而 New England 的產區更高達1000公尺。相對而言,獵人谷的海拔可說是最低的,由75公尺開始,到2-300公尺左右。
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今次介紹一些地區的特色酒,當然,這麼多產區這麼多酒莊,短短一篇蕪文必有掛一漏萬之弊
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像大多數愛酒人一樣,二十幾年前首次到澳洲旅遊,便前往獵人谷參觀酒莊。香港當時已經有不少獵人谷的名酒,因為香港和澳洲相距不算遠 —— 比歐洲和北美洲都要親近,悉尼又是香港人雲集的城市。由悉尼去獵人谷,不過三小時的車程。
獵人谷最著名的酒,白的是賽蜜蓉 (Semillon),紅的是切拉子 (Shiraz),首站我去了歷史悠久、創立於1858年的Tyrrell’s。這家酒莊現在仍然有同一家族經營,殊為難得。他們有幾款酒,在幾十年前已經成為經典,例如 Vat 1 Semillon、Vat 9 Shiraz、 Vat 47 Chardonnay。這些都是陳年之後更精彩的。
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記得三、四十年前,他們還有一款非常價廉的 Long Flat Red,是筆者日常飲用的餐酒。不過,現在他們已經不再生產了。Long Flat 和 Short Flat,都是葡萄園的名稱。
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在 Tyrrell’s 附近,有一家 Brokenwood,當年,未試過此酒莊便對他們的一款頂級切拉子印象非常深刻:Graveyard Vineyard。這款單一葡萄園 (15公頃) 切拉子真的極精彩。Brokenwood 的 Semillon 也極佳,旗艦的 ILR Reserve Semillon 在瓶中陳年5年才上市。當然,Semillon 是陳年之後如飲瓊漿。買回來後,不妨再陳5-10年。
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筆者一向很欣賞都常飲的 McWilliam’s Mount Pleasant,也以 Semillon 馳名,他們的 Lovedale 和 Elizabeth Semillon 都不可錯過,紅酒的 Maurice O’Shea Shiraz 也有極佳陳年潛質。香港有龍頭酒商,老早慧眼識英雄代理了Mount Pleasant,香港市面上都能夠買到他們價錢相宜的日常酒款,甚至舊年份珍品。每每開瓶都很愉快,不會令人失望。
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Margan Family 的莊主 Andrew Margan 克紹箕裘,於1997年成立酒莊,他曾經在歐洲任飛行釀酒師,後來又加入 Tyrrell’s。現在他的酒莊已擁有葡萄園超過100公頃產品,水準非常穩定。此莊的 Semillon 和 Chardonnay 都很精彩,還有 Semillon 貴腐酒、起泡酒和切拉子!
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再講多一個獵人谷酒莊,酒質驚艷。1963年,Lake Folly’s 成立,莊主 Max Lake 被譽為獵人谷赤霞珠的先驅,他的Chardonnay也造得極好!此酒莊產量不多。
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高原產區的後起之秀
近年新州的新產區越來越多,大多數是位於海拔比較高,氣候比較清涼。例如獵人谷以西的 Mudgee ,這區種植葡萄和釀酒的歷史和獵人谷不遑多讓。近年隨著天氣變化,越來越受人注目。
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有一家 Lowe Family Wine Co., 認證的有機酒莊,顧名思義,這裡是家族酒莊,更有舉辦活動如婚禮的場地。此莊的 Riesling 很精彩。
此外,這地區的名莊還包括 Huntington Estate 、Robert Oatley Vineyards (Rosemount 的創辦人)、Robert Stein Vineyard。
在高原產區的Hilltops 酒區,由 McWilliam’s 擁有的 Barwang 佔地 100 公頃,釀造出大量質優而價廉的酒,曾經入口香港,但近年似乎少見。
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Hilltops此區名莊還有 Chalkers Crossing、Freeman Vineyards、Moppity Vineyards。
在高原產區裡面的 Southern Highlands,Centennial Vineyards 佔地130公頃,成立了超過20年,有很精彩的單一葡萄園長相思、黑比諾、梅鹿、霞多麗、Pinot Grigio… 等等,還有 Barbera 和 Tempranillo。
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在新州的南部高地,朋友又向我推薦 Tractorless Vineyard (無拖拉機酒莊),大讚他們很用心,善用卓越的涼爽氣候,釀造可持續的葡萄酒。有個性而且酒質好。
研究新州葡萄酒,加上近年流行飲「火山酒」,使我特別對 Orange 產區感興趣。酒區位於死火山 Canobolas 的山坡,海拔由600-1000公尺,在這樣高的海拔(澳洲最高的產區), 釀出的酒都有清爽純淨的特色,除了Riesling、長相思、霞多麗,也有黑比諾、Sangiovese 等等。
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Orange 產區的 Mayfield Vineyard ,前身是一個綿羊繁殖場,現在酒莊佔地40公頃,產量每年只有7000箱,是一個精品酒莊。莊主最初以紅酒為主,後來則增加多種白酒品種和黑比諾。葡萄園的海拔大約900公尺,屬於非常清涼的氣候,讓出的酒典雅而果味清新。有一款 1815 Chardonnay 是紀念 1813 年來此開拓的先驅,其中一位於1815年獲贈一片土地。飲用此酒大可一發思古之幽情!
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Orange 產區的 Philip Shaw Wines,莊主是著名釀酒師,曾任職 Rosemount 和 Southcorp 首席釀酒師, 1985年他開始對Orange產生興趣, 1988年購入葡萄園種植多種品種。筆者最近試了他的 No.8 Pinot Noir, 2021, 果味清新嫵媚,纖巧迷人,是紅酒雞或紅酒牛肉的理想配搭。
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這些新產區,高原清涼氣候產區的酒莊,還有個特色,就是供不應求,很少外銷。很多酒莊莊主的見面第一句就說,試酒可以,不出口的。所以,要品嘗這些酒就要多往新州旅遊。
我很希望,下次有機會去看海拔最高的新產區:新英格蘭 (New England)。當然,在香港飲到了很多新州的「高海拔產區葡萄酒」,也是一種享受。新南威士爾州的葡萄酒,現時是包羅萬有。經典切拉子和霞多麗,繼承了澳洲澎拜濃郁的酒風。同時,新州釀酒師都很聰明,掌握到豐富風土和涼爽氣候,很多賽美蓉、黑皮諾、涼爽切拉子都有優雅高潔的韻味,酒體出色,入口舒服!筆者期待,香港的酒商可以引入多一些新州葡萄酒。
如想進口或認識更多新南威爾士州葡萄酒,或向香港介紹更多新南威爾士葡萄酒,請聯絡 Investment NSW 香港辦事處,NSW Trade and Investment Director, Hong Kong (電郵: Shupei-Chen@austrade.gov.au)。