文: 劉致新
今年五月在香港 Vinexpo 期間，在隆河谷 (Rhône Valley) 產區約了兩位隆河谷大使，聽他們講述今年隆河谷的發展計劃和應對氣候變化的長遠策略。當然，還有怎麼享用隆河谷葡萄酒的心得。
兩位大使都來自南部，一位是代表代理商 (négociant) Maison Lavau 家族的 Benoît Lavau ，另一位是代表種植和釀酒的克里斯多夫•埃斯拉貢 (Christophe Esclangon) 先生，他在吉工達斯酒窖 (Gigondas La Cave) 任總經理。
【品嚐隆河谷的20/20原則】
隆河谷葡萄酒以往給人印象都是紅酒為主，但其實隆河谷也有不少白酒和桃紅酒。而且他們計劃要增加白酒產量一倍，由10%增至20%。
為了協助消費者更容易享受到隆河谷葡萄酒的最佳風味，隆河谷葡萄酒行業協會 (Inter Rhône) 今年推出一個20/20原則，令人更容易掌握到品嚐隆河谷葡萄酒的理想溫度。
這個原則很簡單：
飲用白酒時，先把白酒放入冰箱的冷藏數小時或數日，飲用前20分鐘把白酒取出，放在室內讓酒升溫20分鐘，便是飲用白酒的理想溫度。
飲用紅酒前20分鐘，把放在室溫的紅酒放入冰箱的冷藏庫凍20分鐘，紅酒便會降至理想的飲用溫度。
• 白酒理想飲用溫度是10-12℃
• 紅酒理想飲用溫度是15-16℃
【隆河谷酒的活潑清新，適合年輕一代】
歐洲有些年輕一代認為葡萄酒太傳統、太精英化，他們喜歡時尚、輕鬆的飲品，隆河谷就有大量新鮮活潑、不必長期陳年的葡萄酒供選擇，而且這些酒價錢不昂貴，也沒有投機的干預。
隆河谷的土質千變萬化，所以可以配合很多品種的葡萄，據最新的統計，隆河谷AOC產區可以使用29個品種的葡萄， 18紅， 11白。而在隆河谷其他產區 （即不受AOC產制），更可使用34種品種葡萄，20紅， 14白。
兩位大使指出，有這麼多土質和葡萄品種的選擇，隆河谷是最有能力應付氣候轉變的。
【應變氣候轉變的策略】
雖然外在環境多變(包括氣候、經濟景氣、疫情、消費者態度等等），Inter Rhône 並沒有放棄研究計劃，包括：
• 增加產品多樣化，增加白酒和桃紅酒產量
• 測量氣候轉變• 低介入釀酒技藝
• 保持隆河谷葡萄園的生產潛質
• 使隆河谷的葡萄園符合「生態農業生長原則」
「隆河谷葡萄種植及釀酒研究及實驗學院」現正進行下列幾項研究：
• 為不同品種編製葡萄園土質地圖，從而作出建議 (例如選擇砧木、種植工藝和施肥、灌溉等)，並指出高危地區( 例如乾旱、溫度、水土侵蝕、疾病等等)。
• Grenache研究 —— 研究過去50年Grenache葡萄的成熟程度。研究氣候轉變對這種葡萄的影響，從而評估、優化未來的應對方法。
• 由2022年開始，在隆河谷開始研究四種葡萄的調配效果： Vidoc和 Floreal，觀察它們對霜霉病和白粉病的忍受力。
• Carignan Blanc和 Rolle (即是Vermentino) 對氣候轉變的適應力，以及其酸度和香味變化。
• 研究及進行Syrah X Grenache Noir 的雜交(2016年開始) ，以找出更能抗病及適應氣候轉變的品種。
• 水份壓力監察 —— 詳細監察葡萄園的水份變化，及時發出通報，以達到最適當的灌溉方案，減少乾旱的影響，令水資源管理更合理。
• 砧木研究：找尋最能抗旱的砧木品種。
• 以文件及課堂形式協助葡萄農評估泥土的水儲備及預估缺水的危害。
• 對葡萄成熟進度發出每週詳細通告，協助確定收成日期及令收成的葡萄更均衡。
• 研究新的酵母，降低及去除酒精。
【三大重點市場】
把中國、美國和加拿大列為重點市場，舉辦各種活動，增加市場對隆河谷葡萄酒的認受性和銷量，另外開發新加坡和南韓兩個新市場。
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