Madeira 位於大西洋，四面環海，離里斯本900公里，面積有735平方公里。鄰近Madeira亦有三個小島，包括Porto Santo、Ilhas Selvagens 及 Ilhas Desertas。

Madeira 是葡萄牙十分重要的島嶼，其長時間受到由東北面吹至東面的強風影響，因此機場經常出現風切變，很多航班降落時險象橫生，有時要嘗試降落幾次才成功，嚴重時還需要關閉機場，難怪每次成功降落後乘客都拍手歡呼。Madeira 因其有著不同的地形而有不同氣候。

Madeira 的中心有著一個大山脈，阻擋了由北面吹來的強風，因此南面陽光充沛及乾爽；而北面則較清涼及多雨水。平均來說夏天最高的溫度是22° C，而冬天最低的溫度則是15° C。雨量方面南方沿海地區大概500mm，而北方則是1000mm。中部山脈最高地段則有3,200mm。北面因為雨水較多，濕度甚高，因此葡萄藤皆以架空棚架 (Pergola) 方法種植，因 Pergola 空氣較流通可減低葡萄感染黴菌(Mildew)的風險。而因有強風吹襲，棚架亦有種植一種名為石楠花的植物作遮擋以保護葡萄。Pergola 的種植法不容許機械操作，因此極需要人力運作。而其它地方如南部因較乾旱，因此灌溉是無可避免的。

Levadas 是 Madeira 最常見的灌溉工具。Levadas 是一條灌溉渠，亦可稱為引水道，它的建築在山區由上而下將水引導至葡萄園。這些灌溉渠除了作灌溉的作用之外，亦成為山區一個特點，每年吸引不少遊客到來打咭。因為北面比較涼快，葡萄比較遲熟，而酸度亦比較高。至於南面因為較暖和， 葡萄則比較早熟，酸度稍為偏低。

在 Madeira 的泥土以火山泥為主，含有豐富有機物質；因其酸鹼度極酸，因此需要添加鹼性物質作調較。基於大部份葡萄園位於16%至25%斜坡上，因此莊園皆以梯田種植。釀造 Madeira 的葡萄包括不同的白葡萄，紅葡萄則只有一種 – Tinta Negra，而 Tinta Negra 的種植佔最多，有52%，最常見的白葡萄有四種，包括 Sercial、Verdelho、Boal 及 Malvasia，這亦是由最辛口至最甜的排列。

Madeira 的葡萄最大特色是酸度偏高，因此儘管酒內有剩餘糖份口感也不覺太甜，所「謂甜而不漏」。另外法例規定，葡萄一定要全用人手收割，而收割期是八月至十月。

Madeira 因其獨特的風土，所以種植甚具特色的葡萄。下期會跟大家講解 Madeira 的種纇及釀造方法。