専門發掘意大利酒莊精品的Vino Veritas在一月中請來了意大利酒專家、葡萄酒大師米高．比利(Michael Palij, MW)主持了一次大師講座，名叫「一百八十分鐘環遊意大利」，花三小時發掘意大利多姿多采的葡萄酒世界。
現在最昂貴的意大利酒，是以波爾多葡萄為主，實在令喜愛意大利酒的人有些啼笑皆非。意大利悠久的葡萄酒歴史，數之不盡的原生葡萄品種，千變萬化的產區氣候、土壤，都令人如劉姥姥入大觀園。鑑賞意大利葡萄酒，真的需要一位好老師帶領入門。
比利開始便介紹了市場一些形勢，意大利過去幾年有兩種酒特別受歡迎。他說去年意大利的起泡酒Prosesco已經超越香檳，成為英國最高銷量起泡酒。他更說，未來Prosesco可能供不應求。
另一種銷量大增的酒是在Friuli產區的灰比諾(Pinot Grigio)白酒。
不過，香港近二十幾年一向偏愛紅酒，所以，對白酒巿道不太關注，其實Pinot Grigio是一種優質的葡萄，能釀出很精彩的酒。
他又介紹了近期有復甦趨勢的有汽紅酒，意大利獨有的Lambrusco。
意大利本來不是歐洲
比利介紹意大利的特色時，提到意大利本來不是歐洲大陸的一部份，是個大島撞到歐洲，所以形成高聳的阿爾卑斯山，這跟印度次大陸撞到亞洲，形成喜馬拉雅山一樣。意大利的土質多變，而且往往不同於歐洲其他地方，就是因為土質不一樣，酒的味道也不同。
這又帶起另一話題，意大利酒都是高酸度，強單寧，高酒精度。高酸度令意大利酒很需要配搭食物，在比賽時就吃虧了，因為試酒是沒有食物的。高酸度，強單寧在評比中往往落下風。這種特色，比利說是因為葡萄種植歴史悠久，基因出現變化。
不過意大利酒佐膳卻出奇的好。
比利說，意大利和中國的食物有個共通點，就是時間！著重材料新鮮，要長時間仔細處理。他說意大利菜不講求食材名貴，不標榜魚子、鵝肝。
他似乎忘記了意大利的白松露也是很名貴的，中國的鮑參翅肚，也是非常名貴的。
意大利酒和中國菜，都強調地方特色，巧合的是，兩國菜餚都很適合配搭葡萄酒。
此外，比利介紹目前的意大利酒業，列入「法定產區」(DOC)和「保証法定產區」(DOCG)的葡萄園共有23萬5千公頃，生產者 / 農戶則共有12萬7千戶，即平均每戶 / 人擁有1.85公頃。
DOCG酒一共有74款，DOC酒共333款，IGT(地理標誌酒)118款，以上一共525款酒，其中面積超過100公頃的只有149款。所以，意大利酒的產區很多是非常細小的！
不尋常的葡萄品種
試酒環節，比利介紹了十款酒，來自意大利不同產區，北起皮埃蒙特(Piedmont)，南至普利亞(Puglia)，有不少是比較少見的葡萄品種，也有些精品酒莊。
Marche白酒：La Monacesca, Verdicchio di Matelica DOC 2014 (HK$145)
Marche在意大利中部東岸，西邊就是托斯卡納。這天酒莊莊主Aldo Clfola也來了，人稱他為Verdicchio之王，他的酒莊在此區聲望極高。他說酒莊的名稱意思是「僧侶之地」，當年曾有本篤會僧人在此建立教堂。
La Monacesca酒莊成立於1966年，Aldo是第二代。他解釋當地兩款同時用Verdicchio葡萄造的白酒，一為Verdicchio dei Castelli di Jesi，另一就是他所在的Verdicchio di Matelica。兩地相差只十公里，前者較近海，後者内陸，地勢較高，兩者收成時間卻相差一個月。
這瓶2014仍然很新，Aldo說2014相當多雨，令人擔心，但出來的效果很好。有蜂蜜香氣，入口柔和，酸度高，帶礦物味。他說這是來自泥土的，Verdicchio可以陳年，陳年後更細致。
Aldo說他的酒莊只用自己種的葡萄造酒，低產，比法定產量每公頃1.4噸低一半。所有酒都有乳酸發酵，但不入橡木桶。
Puglia白酒：I Pastini, Minutolo ‘Rampone’ IGT 2015 (HK$280)
Puglia是意大利的腳踭，高跟鞋的鞋跟部份，位於南方，故一向以紅酒馳名，但這款白酒用了一種少見的葡萄：Minutolo。
這是一種新近再發現的原生葡萄品種，發現的人就是本莊莊主。Rampone是最著名的酒，葡萄園只有十公頃。酒帶花香，礦物氣息，很均衡。我特別喜歡。
Friuli Venezia – Giulia白酒：Borgo del Tiglio, Collio DOC 2013 (HK$175)
岔開一筆，意大利酒價錢真的非常合理，甚至可以說是偏低。Borgo del Tiglio是Friuli地區最著名的酒莊，他們的酒竟然只售一百多港元一瓶，是否超值！
Friuli位於意大利東北角，以白酒著名，是近年冒起的產區。Borgo del Tiglio的莊主是當地的藥房世家，他卻鍾情葡萄酒，成為顯赫的莊主。
Collio Bianco 2013，由60% Friulano、30%長相思、10%薏絲琳調配而成，帶桃、杏、青檸、蜂蜜氣息，入口幼滑，少許烘麵包、奶油，可以陳年。
Emilia Romagna起泡紅酒：Camillo Donati, Lambrusco IGT 2013 (HK$118)
這是意大利著名的美食之都，有最好的火腿、芝士、陳醋、意粉醬；紅酒則很獨特，少許起泡的Lambrusco從前一度非常受歡迎，後來有些大公司粗製濫造，市場一蹶不振，近期再度復甦。好的Lambrusco不偏甜，入口清新爽口，非常適合配當地菜餚，包括博洛尼亞肉醬意粉！
這瓶Donati出品也有很高的酸度，我想起要配焗芝士豬扒飯！
Tuscany紅酒：Terenzuola, Canaiolo, “Merla della Miniera” IGT 2013 (HK$175)
托斯卡納紅酒，最出名當然是奇安提(Chianti)，以桑嬌維塞(Sangiovese)為主。傳統的配方一定有相當的Canaiolo，也是紅酒葡萄，但很少獨當一面。這是罕見的100% Canaiolo，可見也能造出很不錯的紅酒。
Puglia紅酒：I Pastini, Primitivo “Arpago” IGT, 2014 (HK$155)
意大利的腳跟，一向以濃郁豐厚的紅酒著名，其中最主要的品種，就包括Primitivo (到了美國變成Zinfandel)，這酒莊的莊主也是當地先鋒人物。這瓶Primitivo非常豐厚了，濃得化不開，要配濃汁燜的肉類。單寧卻很幼，可以略冰鎮飲用。
Piedmont紅酒：Vallana, Gattinara DOCG 2007 (HK$255)
皮埃蒙特以著名的Nebbiolo葡萄起家，意思是「霧的葡萄」，因為當地多霧，譯音「納比奧盧」。Gattinara這產區，仍然使用納比奧盧，位於偏北的地方，故較清涼，酒質帶多些花香，莓味偏近紅色莓類，較輕柔。
Veneto紅酒：Corte Sant’Alda, Amarone della Valpolicella “Valmezzane” DOCG 2011 (HK$565)
Amarone，「阿瑪朗尼」，意思是「苦酒」，當然此酒並不苦，只是收結微帶澀味。這是意大利最獨特的紅酒，用風乾葡萄釀造。這家酒莊Corte Sant’ Alda，仍然用傳統天然風乾，不用電動乾風在帳幕吹乾的新方法，他們也獲得有機種植和生物動力法証書。
為了令酒更均衡，莊主刻意提前收成。此酒很典雅而清爽，不膩，是宜於陳年的Amarone。
Tuscany紅酒：Castello di Bossi, Chianti, Classico Riserva “Berardo” DOCG, 2011 (HK$275)
最多人熟悉的意大利紅酒，應該是Chianti Classico了。這個位於托斯卡納中心的產區，面積大，歴史悠久，由九十年代開始，更鋭意革新，二十年間酒質大幅進步。
2011年是極佳年份，Bossi現在由新一代管理，我二十年前訪問過，當時也很喜歡Berardo，最近酒質更進一步，成熟均衡，帶貴氣(從前還有少許樸素粗獷)。這瓶2011很均衡，果味充足，非常乾淨，準確，已可以享用。橡木味和諧。大力推荐！
Piedmont紅酒：Vigneti Massa, Barbera “Monleale” DOC 2008 (HK$250)
試酒會以皮埃蒙特作結，顯示比利還是最愛此區吧(一笑)！此區除了納比奧盧，還有很多葡萄，其中的Barbera近十年多進步極多，從前是輕柔，不宜陳年的，但現在則有很濃郁的果味，結構充足，幾乎可以和納比奧盧分庭抗禮。
此酒也有很高酸度，但果味夠，2008年酒到今天仍非常新鮮，再陳年幾年絕無問題。最宜配生牛肉，配少許黑椒末。
何時環遊二十區
這次環遊意大利，還未及所有地區，我期望比利下次來港，主持一次真的二十區環遊意大利，可能要分為三節：早、午、晚。
我也期望有朝一日，香港的意大利餐廳會像日本餐廳一樣多。但是那時，意大利酒的價錢就肯定會上升了！
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