在一個寧靜的私家飯局上，金鐘前莊主打開心扉，跟筆者細說從前，還開了一瓶1953……
不能否認，在聖達美莉安(St. Emilion)芸芸眾多之葡萄酒品牌裡名列前茅，殊非易事。能夠在區內的精英排名榜上一再晉級，知名度甚至躍升至跟國際頂尖葡萄品牌平起平坐的話，確實就是一個傳奇！究竟，誰來創造這個傳奇呢？正是前任金鐘莊(Chateau Angelus)掌門人、筆者的老朋友Hubert de Bouard de Laforest。
占士邦酒單中的1982
先別誤會筆者是因為跟Hubert情誼深厚，才特別誇讚Chateau Angelus。事實上，自Hubert接管家族酒莊以來，無論是釀酒技巧，抑或酒品風格，都不斷提升至更高的層面，而近年獲得的掌聲、口碑亦是有目共睹。其中至為人津津樂道的，該是電影占士邦007之《皇家賭場》裡，以特寫鏡頭出現的Chateau Angelus 1982。
正如，身兼波爾多酒莊聯合會Union des Grands Crus de Bordeaux會長的Hubert所言，他們家族數代人都以最大的熱誠來經營這所葡萄莊園，雖然過程異常艱辛，不過，能釀製出豐厚、口味極具魅力之高水準佳釀，再多的困難也變得微不足道。Angelus能夠在007電影中出現，被全球億萬觀眾所認識，當然有助Angelus樹立起一個世界級的品牌形象。
具挑戰八大的實力
九月四日上午，筆者悠閑地在酒莊外逛了一圈，欣賞酒莊內的裝潢、精緻擺設後，Hubert助手便帶領筆者及隨行工作人員到葡萄園較高位置的露天平台上午餐。接上篇上言，九月初乃波爾多忙碌的採收期，長長的餐桌上，滿座的都是酒莊高層人員、來自各國的賓客、釀酒師，包括傳媒記者…等。在如此風和日麗、眺望無際葡萄園景致下進餐，實在令人胃口大開。
餐桌上超過十年以上的Chateau Angelus，酒色頗深，呈嫣紫紅色澤，結構豐厚，圓潤芬香，酒液在杯中輕輕搖晃，隱隱傳來一股夾雜著煙熏、燒烤、橄欖的香味；而黑莓、果子、橡木、成熟單寧…充滿層次的口感，帶出醇厚獨特又不失平衡穩的氣息，餘韻相當悠長。難怪不少酒評家認定，近代的Angelus具有挑戰波爾多八大名莊的實力。
下午回酒店稍事休息後，傍晚Hubert再度安排筆者到酒莊旁的私人住宅裡晚餐。除了Hubert夫婦倆，就只有筆者與助手、私人攝影師總共六人。在優美寧靜的餐桌上，Hubert打開心扉，跟筆者閑話家常。
由於酒莊已交予女兒Stephanie de Boüard-Rivoal接管， Hubert不希望在當晚飯局裡多談有關酒莊的話題，但雖如此，不經意間話題還是圍繞著家族的釀酒史。例如，Hubert談到健在的雙親，當年是如何管理酒莊；二戰期間德軍入侵時，他們怎樣在地窖裡偷偷藏酒的情況。在飯局中段，Hubert更特別開了一瓶Chateau L’Angelus 1953 (只剩下數瓶的私人珍藏)供筆者品嘗。
難忘1953
無論1953年的紅酒儲藏得再好，畢竟已超過六十年了，筆者本期望不大，但經過數小時醒酒後，酒色雖然仍見深紫，酒邊卻漸漸呈現出深紅艷光，石墨、濕石、雪茄味濃密集中，口感均衡柔軟，實在感覺不出此酒已屬超齡，反而更顯成熟穩重，餘韻悠長。證明好酒是絕對經得起時間的考驗。
筆者怎會不明白，此瓶Chateau L’Angelus 1953實在毋須刻意品嘗，又或者以年份、價值來衡量，因為箇中更深更濃的，是那一份友情！