泰國葡萄酒稅率高達約400％，當地人多飲啤酒和本土釀造的廉價威士己，葡萄酒只佔市場份額1％，嗚呼哀哉！
上次到訪曼谷已是十多年前的往事，是BTS通車後不久。
舊瓶新酒
對酒精愛好者來說，曼谷並不太吸引。佛教國家對代酒類飲料絕不友善，以進口葡萄酒為最甚，現時總稅率約400％，包括懲罰性的健康稅、進口關稅、消費稅、市政稅等項目；即香港售價一百元的餐酒在曼谷可能要賣五百元，當然曼谷的經營成本要比香港低很多，大有降價空間。當地人多飲啤酒和本土釀造的廉價威士己，葡萄酒只佔市場份額1％，嗚呼哀哉！在餐廳飲更昂貴，要加17％服務費和政府稅。這次成行，也許是因為旅居曼谷多年的友人，也許是受那位「泰國通」香港男士所感動，對於喜愛踏實、厭惡浮誇之我輩，其形象甚討好也。也許其實並沒有什麼原因。
走在曼谷道上，人潮車潮依舊，但在街頭某處或是橋側某地，記不起從前是何建築物，如今變成豪華商場娛樂購物中心，數目之多、規模之大，可能把香港比下去，見到眾多的聖誕裝飾也感意外。是舊瓶新酒，或是新瓶舊酒，無須深究，除了吃喝，還是吃喝可也。
一切才剛剛開始
友人教曉了Eatigo應用程式，是源於泰國的餐廳訂座平台，連繫空肚子和空座子，最大賣點是折扣率，有些時段高達50％，每餐廳都不同。選了一家大酒店內的高檔日本餐廳，晚上八時半已有半價，食品和服務果真達酒店水平，當然飲…日本…啤酒，飲料無折扣也(一笑)。原來居住在曼谷的日本人頗多，常見與日本文化有關的事情，也有日本人聚集的高級住宅區。聞說城中的歐西菜也不錯，知道很多半退休外籍人士居於此，可能以法國籍較多。
這麼幾天下來，吃了好些泰菜，也有日本和法國菜。感覺最好的餐廳是SRA BUA，少吃泰菜之我輩第一次見識Fine Dining級數的泰國餐，超高樓底空間配合絲質與木材的設計，現代泰風禪意滿溢。
四道菜午餐賣1,500泰銖，配酒另加1,100泰銖(一港元約兌四泰銖)。第一道是和牛青瓜沙律，醬汁在桌邊混配，辣味輕重隨意，配奧地利Gelber Muskateller白酒。
接著是紅咖哩龍蝦，紅咖哩調成雪葩狀，冰火兩重天，配德國Riesling Kabinett Trocken，正合。
主菜是香椰奶鵪鶉配白飯，清淡不濃膩，配新西蘭Pinot Noir。
甜品是香蕉蛋糕、鹽雪糕和焦糖奶，少許份子料理的影子，配法國西南部Jurançon的Château Jolys。在苛徵重酒稅的國度得此享受，內心感動不已。
但若要選最難忘的一道泰菜，卻非建興(Somboon Seafood)的咖哩蟹莫屬，久違了的泰美味，連盡兩碗白飯。法國餐當然選了L’Atelier de Joël Robuchon，一貫紅黑吧檯設計，三道菜午餐賣1,450泰銖，配三杯酒另加980泰銖，但酒單可用「貧乏」兩字形容，對酒精愛好者來說是有些許失望。
在新進的日本和外國人聚居地Ekkamai遊蕩，離開大路在某住宅區角落找著Mikkeller啤酒吧，是丹麥品牌，被CNN選為亞洲最佳啤酒吧之一，純北歐原始簡約風格，像在朋友家中一樣，有超過兩百款瓶裝手工啤酒供選擇，點了比利時的Tripel Karmeliet，酒精度達8.4％ABV的Ale，就這樣在十二月的一個午後，室外高溫仍超過攝氏三十度，飲高端進口啤酒，想著晚飯該吃甚麼。
離開泰國前一日剛巧是米芝蓮揭曉之時，三星餐廳從缺，二星餐廳三家，一星餐廳十四家，泰菜佔七家。SRA BUA和L’Atelier de Joël Robuchon均奪一星，Upstairs at Mikkeller也有一星，就是在那啤酒吧樓上，只做啤酒配菜晚餐的西餐廳，錯過了！當然也有大熱倒灶的。友人笑曰：沒有三星因為酒單跟不上，「美酒」從來都是「佳餚」不可分割的一部份也。