澳洲葡萄酒對葡萄酒愛好者們一定不會陌生，例如南澳的巴羅莎使用切拉子釀造的紅酒，獵人谷使用賽蜜蓉釀造的白酒，西澳瑪格麗特河的赤霞珠混釀紅酒，都是大家耳熟能詳，在國際市場上有一定知名度和質素的酒款。其實澳洲還有很多釀造高品質精品葡萄酒的產區，有待大家發掘，以下介紹的奧蘭治(Orange)便是其中一個精品產區。
奧蘭治的葡萄酒
奧蘭治是一個被海拔高度定義，擁有涼爽氣候的產區。葡萄園區域都坐落在不同的海拔高度，由最低的600米到最高的1,150米不等，令到它的平均氣溫和很多歐洲舊世界產區相若。例如奧蘭治海拔約600米的平均氣溫就相當於意大利的奇安堤，或是法國南部的教皇新堡產區，而最高約1,150米的區域其實已經相當於法國北部的香檳區和德國萊茵區的平均溫度。正因為有著如此大的溫度差距，令到每個區域適合種植的葡萄品種也大不相同。較低海拔，較和暖的地區適合栽培黑葡萄品種如西拉，赤霞珠和梅鹿；較高及涼爽的地區則能種植白葡萄品種如霞多麗，長相思，甚至雷司令等，令到奧蘭治的葡萄酒充滿多樣性。除了是澳洲其中一個最高海拔的產區外，奧蘭治亦位於死火山Mount Canobolas之下，令它擁有豐富的玄武岩層土壤，能在降雨時為葡萄園提供更好的穩定性，非常合適種植高品質的葡萄以作釀酒之用，酒款亦能充分表現涼爽氣候產區的優點，酒體結構平衡，風格優雅，並帶有濃郁的品種風味。
奧蘭治的釀酒師們
到訪奧蘭治
奧蘭治位於澳洲的新南威爾斯洲，距離繁華的悉尼市約三個多小時的車程，乘坐內陸航班則只需半個小時，即可到達這個在悉尼西邊的內陸產區。自駕遊的旅客更可短暫停留著名的藍山風景區，欣賞它舉世聞名的壯麗景色。奧蘭治除了因土壤和涼爽氣候而非常合適種植和釀造葡萄酒外，也出產非常豐富的農產品，例如各種的堅果，橄欖和菌類等等。所以除了每個月第二個星期六舉行的農貿市場外，每年的四月更會舉行一年一度的奧蘭治美食週 (Orange F.O.O.D. Week)，讓當地居民和遊客品嘗當地時令的農產品。當然主角離不開當地的葡萄酒和餐廳，奧蘭治擁有超過八十個葡萄園和四十多個精品酒莊，遊客除了參觀酒莊品嘗當地的佳釀，亦有很多餐廳以供選擇，例如 “Sweet Sour Salt”、”Zona”和”Percy’s Wine Bar”都是我的首選。當然每年十月舉行的奧蘭治葡萄酒節(Orange Winefest)更是不可錯過！
筆者與澳洲葡萄酒管理局亞太區教育部經理—起到訪Orange
美酒佳餚外，奧蘭治亦是一個充滿歷史和文化的地方。奧蘭治的起源其實始於1851年，當地人在鄰近奧蘭治東北面，一個名為Ophir的地方發掘出第一批的黃金，加上周邊的小鎮如 Millthorpe、Carcoar、Lucknow及Byng都充滿著歷史建築，是回味當地歷史文化的一些好地方。當地每年亦會舉行多個本地及國際性的文化或音樂活動，令奧蘭治除了葡萄酒外，亦充滿了文化和藝術氣息，非常值得大家到訪。
奧蘭治位於Mount Canobolas之下，火山土壤非常合適種釀酒葡萄。
奧蘭治酒莊推介
位於奧蘭治的酒莊，大多是世代相傳，屬於家族式經營的精品酒莊。他們的酒款都各有特色和個性，為葡萄酒愛好者帶來一些商業化品牌酒款沒有的清新脫俗之感。以下向大家推介三個到訪當地時值得一試的酒莊。
Philip Shaw
第一家是莊主以自己名字作為品牌，名為Philip Shaw 的酒莊。莊主Philip在十二歲已開始接觸葡萄酒釀造的世界，途中到不同的產區學習釀酒的知識，到最後在奧蘭治開設自家品牌，現在已成為代表優質葡萄酒的殿堂級人物。它的“No.89 Shiraz”和“No.17 Merlot Cabernet Franc”都是結構優雅平衡，香氣十足，不能錯過的代表之作。No.89在發酵時加入少量維歐尼，再放到法國橡木桶中陳年，使酒款充滿複雜性；而No.17 則在黑果味，紫羅蘭和微微的咸香之間取得微妙的平衡，令人不期然想起波爾多右岸出品的紅酒。
Ross Hill
這亦是大家必需拜訪的酒莊。它生產的一系列的酒款都有很好的質素，尤其是它使用長相思釀造的白酒和使用品麗珠加梅鹿混釀的紅酒都非常出色，是值得推介給大家的酒款。酒莊還設有自家的餐廳，讓大家一嘗酒莊生產的酒款與不同食物配搭的滋味，更有各種活動例如烹飪班和品酒班等給大家參加，非常適合遊客參觀。
Angullong Wine
另一個值得一試的就是Angullong Wine，它的“Crossing Reserve”系列中赤霞珠和切拉子的兩款紅酒質素都非常好，是該酒莊的必試酒款。如覺得意猶未盡，亦可以一嘗它的桑嬌維塞 (Sangiovese) 紅酒，質素和味道也是非常之好。Angullong Wine 的門市其實位於奧蘭治市周邊的Millthorpe小鎮中，除了酒莊還有很多高質素的餐廳，讓大家可以在這裡邊吃邊喝一整天，非常受遊客歡迎。
