有一次和朋友蒙瓶品試(Blind Tasting)一瓶白酒，這款酒果味成熟，酸度平衡，即時令人聯想到配香辣的食物，筆者幾乎猜遍了全世界的產酒區，最後也只好舉手稱降，原來這是一瓶泰國出產——Monsoon Valley。
泰國富商Chalerm Yoovidhya於1986年成立Siam Winery，Monsoon Valley是該集團旗下的葡萄酒品牌，創立於2001年，位於泰國曼谷西南面約160公里的華欣地區，並擁有三個葡萄園，分別位於華欣(Hua Hin)、Tab Kwang、清邁(Chiang Mai)。2007年酒莊聘請了德國籍的經驗豐富的Kathrin Puff出任釀酒師，她曾經在西班牙、新西蘭、意大利的酒莊工作。
酒莊的第一個葡萄園位於Tab Kwang區的考艾(Khao Yai)，是泰國傳統的葡萄種植產區，葡萄園被森林和考艾國家公園包圍，當地擁有肥沃的紅土，以種植切拉子為主。
2003年Monsoon Valley被邀請在華欣地區進行研究項目，在佛丕府(Petchburi)設立試驗葡萄園，結果發現該區能夠種植出高質量的葡萄，酒莊決定在華欣地區尋找一個合適的地方建立更大規模的葡萄園，最後選址在距離華欣沙灘35公里的Baan Khork Chang，建立了面積超過110公頃的葡萄園，並把酒莊總部設立在這裡，栽種Colombard、Chenin Blanc、Rondo、Shiraz 、Muscat、Dornfelder、Merlot、Cabernet Sauvignon、Sauvignon Blanc等葡萄。葡萄園晚上有清新的微風從山上吹來，壤土內的貝殼和化石令葡萄酒非常清新和帶豐富的礦物味。2013年又在清邁建立了一個小的葡萄園，成為酒莊第三個葡萄園。酒莊希望在泰國不同的地方建立葡萄園，釀造更多元化的葡萄酒。
Monsoon Valley酒莊的釀酒師Kathrin Puff來港主持試酒會，她特別從泰國帶來了香港還未有發售的Flagship Range Cuvee de Siam和今年新推出的Signature系列。筆者向Kathrin了解到很多泰國種植葡萄的情況。Kathrin表示她當年認為在泰國釀酒非常富挑戰性，如果能在泰國釀造好酒，會有非常大的成功感，當年她來到泰國當開荒牛，那時候這裡幾乎沒有種植葡萄釀酒的經驗，很多事情都需要自己摸索，事事親力親為，經常要在葡萄園觀察葡萄的生長狀況。
泰國炎熱多雨，很多人認為不適合種植葡萄，其實泰國在四至九月才是雨季，十至三月非常乾燥，有些年份更加要進行灌溉。葡萄園的選址也非常重要，例如華欣的葡萄園鄰近海邊，晚上有清涼的微風從山上吹來，能保持葡萄的酸度，Kathrin強調好葡萄才能釀出好酒，收成時嚴格挑選葡萄非常重要。Kathrin表示Monoon Valley的葡萄酒只會愈來愈好，因為葡萄樹開始步入成熟期，葡萄品質也隨之上升，她對酒莊的將來寄以原望。
當天品嘗了十款葡萄酒，其中有兩款印象最深刻，第一款是Premium Range Colombard 2016的白葡萄酒，Colombard是法國的白葡萄品種，在美國加州北部廣泛種植。酒色呈淺稻草黃，帶有青蘋果、熱情果、甘草、白桃等芳香，口感圓潤，乾身，果味豐富，可口，收結悠長，可配泰國沙嗲串燒、泰式咖哩蟹、生蝦刺身享用。
Flagship Range Cuvee de Siam Rouge 2013是酒莊最高級的旗艦酒之一，挑選最優質的切拉子(Shiraz)和桑嬌維塞(Sangiovese)葡萄釀造，Kathrin表示此酒有輕微像北隆河的風格，帶有黑莓、紅莓、胡椒、朱古力、咖啡等氣息，入口單寧豐富，酸度充足，果味馥郁，結構齊整，收結長久有力，可配羊架、燒排骨、燉小牛膝。
品嘗了十款葡萄酒，認為酒莊入門級的葡萄酒，白比紅優勝，很適合配一些微辣的菜色，微甜的感覺，可中和辛辣的味道，而且果味成熟可口，是餐用配酒之選。紅酒方面Signature和Flagship Range Cuvee de Siam也非常討喜，難以想像是泰國出產，葡萄酒的結構很齊整，配菜也非常出色。
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