起泡葡萄酒在香港越來越受歡迎，不論是在喜慶的日子還是普通的朋友聚會，各種場合也不難見到它的蹤影。起泡葡萄酒亦種類繁多，由乾型高酸到帶有甜味的風格也有，迎合市場不同的口味。這次就為大家介紹西班牙卡瓦 – 世上最經典和歷史悠久之一，使用傳統法釀造的起泡葡萄酒和它的新分級類別。
卡瓦是酒名？還是產區？
起泡葡萄酒在香港較多人知道的當然是法國的香檳，還有意大利微甜的阿斯蒂(Asti)和普塞克(Prosecco)亦很受女性市場歡迎。但其實西班牙除了紅葡萄酒外，起泡葡萄酒卡瓦(Cava)亦是非常有名和受歡迎的酒款之一。其實卡瓦就和香檳一樣都是一個產區(DO)的名稱。但這個產區較為特別的地方是它同時有著幾個跨越西班牙不互相連的地區。雖然大部份的卡瓦(約95%)都是產自加泰羅尼亞中部，圍繞著一個名為桑特薩杜尼達諾亞(Sant Sadurní d’Anoia)的小鎮釀造，但卡瓦亦可以在其他加泰羅尼亞外的地區，例如納瓦拉(Navarra)，里奧哈(Rioja)和瓦倫西亞(Valencia)出產。
卡瓦起泡酒一定要使用傳統法釀造，在瓶內進行二次發酵，而且必須經過至少九個月和酒泥(lees)的接觸，所以它在風格上有時候和香檳有幾分相似。而使用葡萄品種的選擇上，卡瓦主要的葡萄品種都是西班牙本土的傳統品種，例如馬卡貝澳(Macabeo)，沙雷洛(Xarel-lo)和帕雷拉達(Parellada)，而霞多麗和黑比諾這些國際葡萄品種則是最近才被產區法規接受。
其實直到1950年代中期，卡瓦這個名詞在西班牙還未被使用在酒標上，它原本的意思只是代表釀酒的洞穴或酒窖，到1972年這名詞才正式用於加泰羅尼亞使用傳統法釀造的起泡酒上，原因正是因為卡瓦是在這些洞穴進行陳年。產區成立後，他們開始對卡瓦的土壤進行分析，並依照酒款與酒泥接觸時間的長短建立了分級制度。普通的卡瓦(Cava)酒泥接觸時間最少為九個月，高一級的珍藏卡瓦(Reserva Cava)時間是十五個月，特級珍藏卡瓦(Gran Reserva Cava)則要最少三十個月以上。而在2015年，卡瓦就發佈了最新，亦是最高級別的 “Paraje Calificado” Cava，目標是提高該地區生產最優質的卡瓦起泡酒的知名度。
最高級的單一葡萄園卡瓦 Cava de Paraje Calificado
最高級的 “Paraje Calificado” Cava在質素和味道上當然要更有保證，所以除了只能在法定產區認證的單一葡萄園生產外，還要符合很多嚴格的規定，酒款才能得到 “Paraje Calificado” 這最高級別。一些規定包括所有葡萄採收只限人手，產量要比正常卡瓦低，亦只可使用單一年份採收的葡萄，而與酒泥接觸則要最少36個月，並通過獨立的國際評審小組的品評後，才能成為“Paraje Calificado” Cava。雖說新分級已在 2015 年生效，但由於法定最少與酒泥接觸的時間是三年，再加上大部份酒莊對品質的追求，陳年時間會比法定時間更長，所以直到2017年才有少量最高級數的卡瓦在市面上發售，而直到2019年，亦只有十一家酒莊、十四個葡萄園和十九款卡瓦能夠成為 “Cava de Paraje Calificado”，所以大家想試到更多高級卡瓦，就要耐心等待它們的出現了。以下就為大家推介兩個值得大家一試的卡瓦生產商和它們的酒款給大家認識。
Can Sala, Freixenet Cava de Paraje Calificado
第一家酒莊是在1861年成立的家族酒莊 – Freixenet。它至今已經傳至第五代，有超過150年的釀酒歷史。家族長久以來的目標都是致力釀造最好的卡瓦起泡葡萄酒，它們的 Cuvée de Prestige 系列已經非常厲害，與酒泥的接觸時間最長可高達六十個月，所以最新可買到的年份已經是2013年。但酒莊還有最頂級的一款，就是單一葡萄園的Can Sala Cava de Paraje Calificado，酒泥接觸時間長達十年，所以最新的年份已經是2007年，而且陳年時使用軟木塞封瓶，所以除渣過程必需使用全人手進行，產量當然也是極低。酒款除了酒泥熟成的味道外，同時擁有醇厚的酒體結構，亦充滿成熟的桃和清爽的果香。釀造過程中仍然使用1895 年時就開始使用的壓榨用木桶，更顯得此酒款的珍貴和稀有！
Codorníu Ars Collecta 457
而另一個推薦酒莊名為Codorníu，是西班牙歷史最悠久，亦是在歐洲擁有最大葡萄園面積的酒莊，釀酒的歷史已經超過五百年。而他們的“457” 酒款，則是它們頂級的“Ars Collecta” 系列中的代表作。酒款中包含了酒莊五百年來對釀酒的認知和葡萄酒的知識。最新發售的是2008年份，雖然級數是Gran Reserva，但由年份上看酒泥接觸及陳年時間亦遠超法定最短時間的三十個月。除了使用傳統的卡瓦葡萄品種沙雷洛(Xarel-lo)，為酒款帶來豐富優雅的香氣外，亦加入了黑比諾和霞多麗以增加酒款的復雜性和陳年潛力。酒款帶有濃郁的烤麵包和酵母味，加上花香、果仁和成熟的果味，入口酒體豐厚圓滑，有著絕佳的平衡，是一瓶不能錯過的酒款。
